Lääketieteellisen tiedekunnan kunniatohtorille Nobel-palkinto

Lääketieteen ja fysiologian Nobel-palkinnon tänä vuonna kahden muun virustutkijan kanssa jakanut professori Harald zur Hausen promovoitiin Helsingin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan kunniatohtoriksi vuonna 2000.

Saksan syöpätutkimuskeskuksessa Heidelbergissa työskentelevä professori Harald zur Hausen palkittiin Nobelilla tutkimuksestaan, jolla hän osoitti human papilloma -viruksen (HPV) aiheuttavan kohdunkaulansyöpää – havainto, joka mullisti aikaisemmat käsitykset tämän syöpäsairauden syistä.

”Hausen on pitkään ollut meidän tärkeä neuvonantajamme papilloomavirustutkimuksessa. Hän oli muun muassa puhujana Helsingissä vuonna 1993 pidetyssä papilloomavirusinfektioita ja muita seksitauteja koskevassa tieteellisessä kokouksessa, jonka puheenjohtajana toimin”, kertoo professori Jorma Paavonen HYKS:n naistenklinikalta.

Zur Hausen osoitti papilloomaviruksen ja kohdunkaulansyövän yhteyden 1980-luvun alussa. Sen jälkeen on tapahtunut paljon, ja myös suomalaistutkijat ovat olleet kehityksessä merkittävästi mukana.

”Nyt meillä on käytössämme rokotteet papilloomavirusinfektiota vastaan, ja näillä rokotteilla tulee olemaan erittäin suuri merkitys sekä kohdunkaulansyövän että muiden papilloomavirusten aiheuttamien syöpien ehkäisyssä”, Paavonen sanoo ja korostaa, että kysymys on todella suuresta asiasta - kohdunkaulansyöpä on toiseksi yleisin naisten syöpätauti maailmassa, ja papilloomavirus aiheuttaa myös eräitä muita syöpäsairauksia.

"Nobel meni ehdottomasti oikeaan osoitteeseen", Paavonen kiteyttää.

Zur Hausenin kanssa Nobelin jakavat ranskalaistutkijat Françoise Barré-Sinoussi ja Luc Montagnier, jotka tunnistivat aidsia aiheuttavan HI-viruksen.

Lisätietoa Nobel-säätiön sivuilta.

Teksti: Päivi Lehtinen
Kuva: Klaus Rüschhoff, Springer Medizin Verlag