Teini-iän masennus ennustaa nuoren päihteiden käytön kehittymistä

Teini-iässä todettu masennus ennustaa merkitsevästi päihteiden käytön kehittymistä, osoittaa Addiction-tiedelehdessä julkaistu suomalais-amerikkalainen tutkimus.
 
Masennuksen ja päihteidenkäytön yhteys näkyy riippumatta yhteisestä perhetaustasta, yhteisistä lapsuuden aikaisista kokemuksista tai perheen toimeentulosta.

Muut tekijät, kuten nuoren persoonallisuus ja kouluympäristöön sekä toverisuhteisiin liittyvät tekijät saattavatkin olla merkityksellisiä masentuneen nuoren päihteidenkäytön kehittymisessä, tutkijat arvioivat.

”Kaksosten Terveys ja Kehitys” -pitkittäistutkimus selvittää muun muassa nuorten mielenterveyden häiriöitä ja päihteidenkäyttöä. Helsingin yliopiston kansanterveystieteen laitoksen ja Jyväskylän yliopiston psykologian laitoksen yhteistyönä haastateltiin yli 1 800 neljätoistavuotiasta suomalaista nuorta, ja heidän päihteiden käyttönsä kartoitettiin uudelleen 17-vuotiaana. Tutkimustuloksissa huomioitiin myös muut mielenterveyden häiriöt.

”Näiden tulosten perusteella varhaiset mielenterveydelliset ongelmat pitäisi huomioida päihteiden ennaltaehkäisyssä”, sanoo tutkija, LL Elina Sihvola Helsingin yliopistosta.

Sihvola huomauttaa, että suurin osa masentuneista nuorista voitaisiin tavoittaa kouluterveydenhuollossa, jonka lisäresursointiin, esimerkiksi koulupsykologien palvelujen nopeaan saatavuuteen ja yhteistyöhön nuorisopsykiatrian yksiköiden kanssa tulee kiinnittää enemmän huomiota.

Nuorille tulisi Sihvolan mukaan myös tarjota enemmän tietoa psyykkisten häiriöiden yhteydestä päihdekäyttäytymiseen.

Teksti ja kuvat: Päivi Lehtinen