Potilassoluja hiirien sijasta - Juliana von Wendtin säätiön apuraha mitokondriotautien tutkimukseen

Tutkija Riikka Hämäläinen lääketieteellisen tiedekunnan molekyylineurologian tutkimusohjelmasta on saanut Juliana von Wendtin säätiön 10 000 euron suuruisen apurahan. Säätiö tukee koe-eläinten käytön vähentämistä edistävää tutkimusta.

FT Riikka Hämäläinen tutkii mahdollisuuksia käyttää potilassoluista johdettuja solulinjoja energia-aineenvaihduntatautien tutkimuksessa sekä hoitokeinojen testaamisessa. Hän työskentelee professori Anu Wartiovaaran tutkimusryhmässä.

Mitokondriot toimivat solujen sisäisinä voimalaitoksina,ja niiden toiminnan häiriintyminen johtaa yleensä joko keskushermoston, sydämen tai lihaksen sairastumiseen. Mitokondrion toimintahäiriö onkin yleisin syy periytyvien hermoston rappeutumiseen johtavien tautien taustalla. Tällä hetkellä hermoston tauteja tutkitaan pääasiassa transgeenisten hiirimallien avulla.

Riikka Hämäläisen tutkimus tähtää potilaalta saatujen ihosolujen uudelleenohjelmoimiseen kantasoluasteelle, jonka jälkeen kantasolut erilaistetaan uudelleen hermosoluiksi ja näin päästään tutkimaan potilaan omien hermosolujen toimintaa. Tavoitteena on tuottaa solulinjoja aivojen mitokondriotautia sairastavista potilaista sekä verrokeista.

Menetelmää voidaan laajentaa myös muiden kuin mitokondriotautien tutkimukseen ja samalla se avaa mahdollisuuksia potilassolumallien käyttöön ottamiseksi hiirimallien sijasta.

Teksti: Päivi Lehtinen