Professori Antti Vaherille merkittävä tiedepalkinto

Emeritusprofessori Antti Vaherille on myönnetty Eric K. Fernströmin pohjoismainen palkinto tunnustuksena korkeatasoisesta ja merkittäviä tuloksia tuottaneesta tutkimustyöstään. Palkinto on suuruudeltaan miljoona Ruotsin kruunua.

Professori Antti Vaheri on tehnyt uraauurtavaa sidekudosproteiineja koskevaa tutkimusta; 1970-luvulla hän yhdessä tutkijakollegansa Erkki Ruoslahden kanssa löysi ensimmäisen soluja sitovan proteiinin, fibronektiinin. Fibronektiini on sittemmin osoittautunut tärkeäksi tekijäksi monissa elimistön prosesseissa, muun muassa alkionkehityksessä, haavanparanemisessa, tulehduksissa ja syövässä. Sidekudosproteiineja koskeva tutkimus onkin edistänyt merkittävästi syöpä- ja virussairauksien diagnostiikkaa ja hoitoa.

Vaheri on tutkinut myös muun muassa vihurirokkovirusta, ezrin-proteiinia, nemoosi-solukuolemaa ja zoonoosiviruksiin lukeutuvia hantaviruksia.

Lisäksi Vaheri on tutkinut aivokalvontulehdusta aiheuttavaa TBE-virusta, joka leviää puutiaisen välityksellä. Hän on myös havainnut, että Suomeenkin levinnyt siperianpuutiainen eli taigapunkki levittää erityisen vaarallista aivokalvontulehduksen muotoa.

— Taigapunkki on Suomen vaarallisin eläin - vaarallisempi kuin susi tai karhu, Vaheri sanoo.

Vaikka Vaheri on ollut jo useita vuosia eläkkeellä professorin virastaan, hän jatkaa edelleen aktiivista tutkimustyötä Helsingin yliopiston Haartman-instituutissa.

— Tutkimus on rakkain harrastukseni, ja olen ollut siinä onnellisessa asemassa, että joku on aina ollut halukas maksamaan minulle tästä harrastuksesta, hän tuumii.

Vaheri kertoi tutkimuksestaan Lundin yliopistossa 15.9. järjestetyssä lehdistötilaisuudessa. Vas. dekaani Bror Ahren, Vaheri ja Med. Dr. h.c. Elisabeth Edholm Fernström.

Teksti: Päivi Lehtinen
Kuvat: Tapio Kesti ja Gunnar Menander

Pressmeddelanden (Lund universitet)