Rahoitusta syöpien ja rasvojen tutkimukselle

Suomen Lääketieteen Säätiön tämänvuotiset juhla-apurahat myönnettiin kahdelle monitieteiselle, kansainväliselle tutkimusryhmälle.

Professorit Elina Ikonen Helsingin yliopistosta ja Robert Bittman New Yorkin yliopistosta sekä akatemiatutkija Sampsa Hautaniemi ja tutkija Tea Vallenius Helsingin yliopistosta saavat Suomen Lääketieteen Säätiön vuoden 2010 kaksivuotiset juhla-apurahat; Ikosen ja Brittmanin apuraha on suuruudeltaan 300 000 ja Hautaniemen ja Valleniuksen apuraha 200 000 euroa..

Ikonen ja Bittman johtavat kemian ja lääketieteen tutkijoiden ryhmää, jossa luodaan ja testataan uusia fluoresoivilla merkkiaineilla varustettuja rasva-analogeja. Tarkoituksena on löytää yhdisteitä joiden avulla voidaan tunnistaa esimerkiksi solun poikkeava taipumus pakata ja varastoida rasvaa.

Ikosen ja Bittmanin kehittämän menetelmän avulla voidaan aikaisempaa nopeammin tunnistaa solun rasvataso ja seurata esimerkiksi kolesterolilääkkeen tehoa. Tiettyjen rasvojen tunnistamisella voi olla merkitystä myös uusien immunologisten ja syöpälääkkeiden kehittelyssä.

Hautaniemen ja Valleniuksen tutkimus tähtää syövän käyttäytymisen parempaan ymmärtämiseen. Tutkijat aikovat selvittää epiteelisoluissa olevien supistuvien aktiinisäikeiden kirjon ja tehtävät. Aktiinisäikeet vaikuttavat solujen jäykkyyteen, liittymiseen toisiin soluihin ja kulkeutumiseen, ja niiden toiminnan ymmärtämisestä on hyötyä, kun etsitään keinoja estää syöpäkudoksen tunkeutuminen terveeseen kudokseen.

Hautaniemen ja Valleniuksen hankkeessa lääketieteellinen tutkimusperinne yhdistyy bioinformatiikan kanssa, sillä sadan miljoonan mittaustuloksen aineistoa ei enää voi hallita tavanomaisesti taulukkolaskennan keinoin.

Syöpähoitojen kehittäjä palkittiin

Suomen Lääketieteen Säätiö on myöntänyt akatemiaprofessori Heikki Joensuulle 10 000 euron suuruisen palkinnon pitkäjänteisestä työstä syövän hoidon kehittämiseksi.

Joensuu on tehnyt tärkeitä ja uusiin hoitomenetelmiin johtaneita havaintoja suoliston kasvainten syntymekanismeista ja vaikuttanut merkittävästi rintasyövän hoitojen kehittymiseen yksilöllisempään ja parempaan suuntaan. Joensuun tutkimustyö on saavuttanut myös laajaa kansainvälistä tunnustusta, palkinnon perusteluissa todetaan.

 

Teksti: Päivi Lehtinen
Kuva: Mauri Helenius